Бог, Солнце и Художник. 28. Про подарки
Их встреча была неизбежна.
Всё предвещало её: отдалённый раскат грома, разнёсший по тёмному предрассветному небу стаккато тревоги, зловещие блики на бледном кафеле пола, лампа, раскачивающаяся без малейшего порыва ветра… В углах клубился сумрак, вытканные им призрачные полотна дышали предчувствием рокового столкновения…
Беззвучно повернулась дверная ручка, и на пороге возникла тень – как знак судьбы, как карающий меч правосудия.
- Господин Бог?!
- Хоктёнок?!
Господь судорожно захлопнул дверцу холодильника.
- Что вы здесь делаете в такое время?
- Гм… Да вот, пыль с буфета стираю. Во всём должен быть порядок, знаешь ли.
- А почему у вас в руке палка колбасы?
Бог опустил взгляд и понял, что ответ не пойдёт на пользу его репутации. Так что колбаса отправилась на полку, а Творец – в наступление.
- А ты почему не спишь? До рассвета ещё три часа!
Наступила очередь Хоктёнка разглядывать тапочки.
- Ну… Понимаете… Я вчера беседовала с господином Художником в аське, и…
- Я думал, вы каждый вечер беседуете, - после непродолжительной внутренней борьбы Бог рассудил, что репутация дороже бутерброда, и забрался на высокий табурет у стены – от греха подальше.
- Да, но вчера господин Художник рассказывал мне всякие интересные истории из вашей жизни… Когда меня ещё не было.
- Вот как? И что же интересного он тебе поведал?
- Ну, например, как готовил вам шарлотку по фамильному рецепту. Помните?
Судя по изменившемуся лицу Бога, он помнил. Очень хорошо.
- Гмм… Да. И это не даёт тебе уснуть?
- Не совсем, - Хоктёнок хитро прищурилась. – Я решила сделать для вас такую же! Вы сможете мной гордиться!
Лицо Господа отразило сложную гамму чувств. Ситуация требовала предельной дипломатичности.
- Хоктёнок, поверь, я очень благодарен тебе за инициативу, но это… не самая лучшая идея. Может быть, ты приготовишь что-нибудь другое?
- Почему? – Секретарь с недоумением посмотрела на Бога. – Это же ваше любимое блюдо, правильно?
- Ну… да.
- Тогда решено! – Хоктёнок ослепительно улыбнулась, закатывая рукава ночнушки. - Устраивайтесь поудобнее и приготовьтесь наблюдать кондитерский дебют первого и единственного в мире Хоктя!
Господь подпёр щёку ладонью и вздохнул. Ночь обещала быть долгой.

Хоктёнок описала вокруг кухонного стола четырнадцать кругов и начала заходить на пятнадцатый.
- В начале должно быть Слово.
Секретарь остановилась и в задумчивости постучала пальцем по подбородку.
- Интересно, какое?
Бог тактично прикрыл зевок ладонью.
- С одной стороны, неизвестно, на каком языке должно быть Слово, чтобы его услышало мироздание. Может быть, это вовсе и не Слово, а радиоволна? Или излучение? С другой стороны, желаемое лучше назвать прямо, а то мало ли…
Бог зевнул, уже не скрываясь.
- Что ж, рискнём, - Секретарь вытянула руки над столом, зажмурилась и торжественно произнесла: - Да будет шарлотка!
Бздыньк! С холодильника отвалился магнит в виде божьей коровки и, пару раз подпрыгнув, укатился под раковину.
Хоктёнок открыла один глаз, убедилась, что стол девственно чист, закрыла его обратно и произнесла уже менее уверенно:
- Да будет… пирог с яблоками?
Бог уронил голову в ладони.
- Хокть, по-моему, ты не совсем верно поняла процесс.
- Нужно перевести слова в радиоволны? Я так и думала!
- Гм… нет. Видишь ли, чтобы что-то создать, нужно максимально чётко представлять желаемый результат.
- Вы думаете, я не знаю, как выглядит шарлотка?!
- Хорошо, тогда назови мне сорт используемых яблок? Количество муки? Уровень сахара? Диаметр с учётом подгоревшей корочки? Степень пропечённости в процентах? А как насчёт графика роста температуры, если взять за аксиому тот факт, что духовку не протирали с прошлого августа?..
Каждое слово Господа вбивало гвоздь в гроб Секретаря. Гроб был впечатляющий – в цветочек и с лентой «Здесь покоится Хоктёнок, мечтавшая достичь Олимпа кондитерского искусства, но безвременно почившая в Элизиуме домашнего быта. Да будет тебе духовка пухом, отважный друг!».
Хокть отчаянно замотала головой, прогоняя видение.
- А без знания всего этого… никак?
Бог спрыгнул с табурета и положил перед Секретарём сложенный вчетверо лист.
- Что это?
- Рецепт.
Творец полюбовался выражением лица помощницы и беззаботно помахал рукой, направляясь к двери.
- Яйца в холодильнике, мука на верхней полке шкафа, масло и сахар там же. Да, и постарайся использовать не все яблоки - Солнце обидится, если останется без сока на завтрак.
Хоктёнок растерянно переводила взгляд с листка на начальство.
- А вы?
- А я, пожалуй, вздремну немного. Уверен, ты и сама замечательно справишься!
Бог прикрыл дверь, дождался, пока на кухне раздастся тот неповторимый звук, отмечаюший встречу лба со столешницей, и с чувством восстановленной справедливости направился в спальню.

- Хоктёнок!
- Ммм.
- Хоктёнок, просыпайся!
- Ммм. Ещёпятьминуточек.
- Сейчас Солнце придёт!
Секретарь с усилием оторвала голову от скрещенных рук и попыталась сфокусировать взгляд на Творце.
- Ты что, всю ночь здесь просидела?
- Ммм. Не помню…
Бог покачал головой.
- Что случилось?
- А что-то случилось?
Хокть протёрла глаза и тихо ойкнула.
По кухне не просто прошёл Мамай. За ним следовали Батый и Чингисхан, причём где-то в районе буфета вся компания устроила привал и бурную попойку. Пол и большинство горизонтальных поверхностей были равномерно покрыты тонким слоем муки из порванного пакета, в некоторых местах его дополняли сверкающими снежными заносами горки сахара, на рожках люстры многозначительно висели половинка яичной скорлупы и почерневшая прихватка.
Секретарь протёрла глаза ещё раз.
- А что… уже утро?
Видимо, в качестве ответа ветер услужливо донёс до Хоктёнка раскатистый тенор Солнца, выводящий в ванной комнате что-то вдохновенное про яблони.
- А-а-а!
Теряя тапки и остатки самообладания, Секретарь кубарем скатилась с табурета и бросилась к духовке. Увиденное вызвало у неё вздох облегчения.
- Не подгорела!
Вооружившись лопаткой, Хоктёнок осторожно переместила выпечку на поднос и водрузила на стол перед Богом.
- Ну, как вам? Настоящая шарлотка!
- Гм. А почему она… шарик?
- Понимаете, я решила попробовать яблоки, но одно оказалось незрелым, я взяла второе, оно было чересчур кислое, а потом их всё равно осталось так мало, что…
Секретарь развела руками – мол, непредвиденные изменения в концепции произведения.
- Думаю, хорошую шарлотку ничем не испортишь!
- Хокть, не хочу тебя расстраивать, но это не шарлотка. Это колобок.
- …Ябло-они и груши-и!..
Богу и Хоктёнку хватило времени ровно на то, чтобы сдёрнуть с люстры прихватку и загородить стол. Неумолимое и вездесущее, в кухню вплыло Солнце с замотанными полотенцем лучами.
Начальник и Секретарь Небесной канцелярии вытянулись по струнке и дружно выдохнули:
- Доброе утро!
- Ну, если для вас оно доб…
Солнце закончило вытирать лучи, педантично сложило полотенце и наконец-то узрело кухонный погром. Примерно минуту его рот открывался, затем открываться дальше стало некуда, и светило начало набирать воздух для тирады. Апокалипсис, головомойка и генеральная уборка во всех комнатах в качестве контрибуции надвигались с ужасающей скоростью.
Хоктёнку нечего было терять.
- А у меня для вас подарок!
Ядерная боеголовка замерла в полёте. Торнадо остановилось у ворот деревни. Палец опасно закачался в сантиметре от красной кнопки.
- Подарок? – Солнце недоверчиво посмотрело на Секретаря. – Для меня?
Хоктёнок радостно закивала, протягивая светилу поднос с колобком. Бог мысленно схватился за голову.
- Всю ночь пекла!
Солнце недоверчиво взяло колобок и повертело его в лучах.
- Это же… я. Это я?
Господь и Секретарь переглянулись.
Но Солнцу уже был неважен ответ – восторженно оглядев шарик со всех сторон, оно прижало его к груди и закрыло глаза.
- Подарок… Для меня…
- Господин Солнце?..
Светило открыло один глаз и обличительно ткнуло Бога лучом в грудь.
- Вот! А ты бы мне хоть раз за две тысячи лет что-нибудь подарил! Как же, дождёшься от тебя! Одна надежда на молодое поколение…
И, что-то намурлыкивая под нос, Солнце с колобком в обнимку выплыло из кухни.
Бог и Хоктёнок одновременно рухнули на табуретки. Творец отдышался и исподлобья взглянул на помощницу.
- Молодое поколение, значит… Хокть, мука ещё осталась?
Секретарь растерянно кивнула.
- Да, но что…
Брови Господа сложились крышей пагоды. Вдалеке что-то громыхнуло. Бог усмехнулся и решительно засучил рукава.

Начинался новый день.